Celeste llevaba seda color crema, diamantes y una sonrisa perfectamente diseñada para las cámaras.
Capítulo 5
Entré a la gala del hotel de mi padre y mi madrastra ordenó que seguridad me sacara - CELESTE LLEGÓ CON ABOGADOS, PERO ELLIOT YA LA ESTABA ESPERANDO
797 palabras
Preston salió detrás de ella.
Traía un traje azul, estaba bronceado y tenía esa expresión despreocupada de alguien que llevaba años creyendo que jamás tendría que enfrentar consecuencias.
Detrás de ellos venían dos hombres con portafolios.
—Mara —dijo Celeste con una dulzura falsa—. Ahí estás.
Mi papá volteó.
—Celeste, ahora no.
Ella lo ignoró.
—Traje a nuestros abogados. Y también a Preston, porque su reputación profesional ha sido difamada.
Preston me dedicó una sonrisa floja.
—Qué mal te queda esto, Mara. ¿Ya estás jugando a ser la reina del hotel?
Miré a los dos abogados.
Uno parecía incómodo.
El otro parecía extremadamente caro.
—Están invadiendo propiedad privada.
Celeste soltó una carcajada.
—¿El hotel de mi esposo?
—Una propiedad del fideicomiso donde tu acceso administrativo ya fue revocado.
Su sonrisa se hizo más estrecha.
El abogado caro dio un paso al frente.
—Señorita Halston, estamos preparados para solicitar medidas cautelares si
continúa interfiriendo con las operaciones comerciales establecidas.
Entonces escuché la voz de Elliot detrás de mí.
—Excelente.
Todos voltearon.
Elliot salió de la oficina acompañado por Dana…
y por un policía uniformado.
—Entonces ya que están aquí, pueden recibir la notificación personalmente.
El abogado de Celeste se detuvo en seco.
Elliot le entregó un paquete de documentos.
—Aquí tiene la notificación de las demandas civiles relacionadas con la posible apropiación indebida de fondos del hotel, requerimientos de conservación de todos los registros personales y comerciales, y la prohibición formal de ingreso para la señora Halston y el señor Vale, salvo con cita autorizada por escrito.
La sonrisa de Preston desapareció.
—¿Apropiación indebida? Eso es una locura.
Dana levantó una tablet.
—Silverline Hospitality. Vale Strategic Guest Solutions. Altura Brand Lab.
Hizo una pausa.
—Tres cuentas. El mismo servicio de correspondencia en Miami. Dos están vinculadas a tu número de celular personal.
Preston volteó a ver a Celeste.
Fue un movimiento rápido.
Pero todos lo vieron.
Mi papá susurró:
—Dios mío.
El rostro de Celeste se volvió frío.
—Niña malagradecida —me dijo—. Tu padre te lo dio todo.
—No. Mi mamá protegió lo que ustedes intentaron quitarme.
El policía avanzó un paso.
—Señora, ya le pidieron que se retire.
Celeste miró a mi padre.
—¿Richard?
Él la sostuvo con la mirada durante varios segundos.
Luego dijo:
—Vete, Celeste.
Su expresión cambió con más violencia que si él la hubiera golpeado.
No porque lo amara.
Sino porque la había desobedecido frente a otras personas.
Preston murmuró:
—Mamá, vámonos.
Pero Celeste todavía no terminaba.
Dio un paso hacia mí.
—¿Crees que esto termina con unos papeles? Conozco donadores, jueces, miembros del consejo municipal. Sé cada pequeño secreto sucio de esta familia.
—Y yo sé adónde fue el dinero.
Eso la detuvo.
Por primera vez
desde que la conocía, vi miedo en su rostro.
No vergüenza.
No enojo.
Miedo.
Celeste salió acompañada por Preston y los abogados.
El policía caminó detrás de ellos hasta la puerta.
El vestíbulo permaneció completamente callado durante tres segundos.
Entonces Malcolm Price, que aparentemente había presenciado todo desde la entrada del restaurante, dijo:
—El servicio de cena empieza en veinte minutos.
Y así de simple…
el hotel volvió a respirar.
La audiencia judicial se llevó a cabo dos días después.
Celeste llegó vestida como una viuda preparada para ir a la guerra.
Mi papá llegó solo.
Preston no apareció.
Su abogado dijo que tenía un problema médico.
El juez no mostró ninguna paciencia para el espectáculo.
Elliot presentó los documentos del fideicomiso.
El abogado de Celeste argumentó que se trataba de una emergencia.
El juez hizo una serie de preguntas.
—¿Se ha dejado de pagar alguna nómina?
—No, su señoría —respondió Elliot.
—¿Se canceló algún evento?
—No, su señoría.
—¿Los documentos de propiedad son válidos?
—Sí, su señoría.
—¿Existe evidencia de que Laura Halston careciera de capacidad mental?
—No, su señoría.
Entonces Elliot presentó las irregularidades financieras.
El juez leyó en silencio durante casi cuatro minutos.
Celeste permaneció completamente inmóvil.
Cuando finalmente levantó la mirada, habló con voz plana.
—La petición de emergencia queda rechazada. El control temporal permanecerá en manos de la señorita Halston como fiduciaria y beneficiaria conforme a los documentos vigentes. Además, ordeno la conservación de todos los registros relacionados con los pagos cuestionados a proveedores.
La mandíbula de Celeste se tensó.
Mi papá cerró los ojos.
Afuera del tribunal había reporteros esperando.
Celeste intentó hablar primero, pero su abogado le tocó el codo y le susurró algo al oído.
Ella cerró la boca.
Yo hice una sola declaración.
—El Halston Meridian seguirá abierto. Los empleados recibirán su sueldo. Los huéspedes y clientes seguirán siendo atendidos. La revisión financiera continuará.
Nada más.
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Capítulo completado
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